Joost Rietveld - Kaliber adviseurs
Bedrijf: Kaliber adviseurs
Ondernemer sinds: 2008
Wat doet Kaliber precies?
“Kaliber is een samenwerkingsverband tussen belastingadviseurs, accountants en bedrijfsadviseurs. We zijn momenteel met circa 25 man en werken vanuit 3 vestigingen. Binnen Kaliber ben ik weliswaar fiscalist, maar mijn werkveld is breder dan dat. Zo regisseer ik de opzet van nieuwe juridische structuren en samenwerkingsverbanden en houd ik me ook bezig met de marketing van Kaliber. Kortom: een veelzijdig en ondernemend bestaan!”
Wanneer kreeg je het idee en wat deed je besluiten om te starten?
“Bij Kaliber sta ik nog op de loonlijst, maar ik heb wel de ambitie om vennoot te worden. Het werk bevalt me erg goed. We hebben een ondernemende club mensen bij elkaar en doen zeer afwisselende en uitdagende dingen. Daarnaast ontmoet ik veel ondernemers en dat geeft me veel energie.
Naast mijn werk voor Kaliber heb ik mij in 2008 als ondernemer bij de Kamer van Koophandel ingeschreven. Directe aanleiding was dat ik verhuisde naar een nieuwbouwwijk waar 2.500 woningen werden gerealiseerd. Omdat de nieuwe bewoners vanwege de aankoop van de nieuwe woning geld van de fiscus terug te vorderen hadden, zag ik een kans hier op in te spelen. Ik besloot mijn wijkgenoten hierbij te helpen. Aan klandizie geen gebrek: iedere avond compleet volgeboekt! Toch was dit commercieel gezien geen succes. Bij iedereen op bezoek gaan kostte te veel tijd waardoor ik niet in staat was mensen tijdig met hun belastingteruggave te helpen. Niet lang daarna dienden de eerste ondernemers zich aan door mijn activiteiten op HigherLevel met korte adviesverzoeken. Hierdoor beleefde mijn onderneming in zekere zin een 'doorstart'.”
Hoe onderscheid je je in de markt en wat betekent innovatie voor je?
“We zijn een ondernemende club van gewone mensen. Geen ‘pakkencultuur’ en een no-nonsense aanpak. Daarnaast begint bij ons de meter niet meteen te lopen. Ik geef veel gratis adviezen. Daar doe ik niet moeilijk over. Als je mensen goed helpt, krijg je een kans om te laten zien wat je in huis hebt. Daarmee bouw je een band op en komen betaalde adviesopdrachten vanzelf naar je toe. Of niet, maar goed voor de naam van Kaliber is het altijd. Ik haal veel voldoening uit het helpen van ondernemers.
Binnen mijn branche is deze aanpak best innovatief. De meeste adviseurs zijn zeer terughoudend met het geven van gratis advies. Waarschijnlijk omdat zij een target hebben en zoveel mogelijk declarabel moeten zijn. Wij doen daar niet aan mee. Niet dat wij geen geld verdienen, maar wij vinden dat advies niet altijd geld hoeft te kosten. Vanuit deze zelfde gedachte, ben ik ook als administrator (beheerder) van het ondernemersforum HigherLevel actief. Hier geven ondernemers elkaar onbetaald adviezen over zeer uiteenlopende zaken. Uiteraard kost dit tijd en het vergt een lange adem. Maar het is tegelijk leuk om te doen en het levert me ook nog klanten op. Bovendien is het een ideaal podium om je kunsten te vertonen. Het gebruik van social media in combinatie met het geven van gratis advies zou je als innovatief voor mijn branche kunnen bestempelen.”
Wat was je eerste succes?
“Circa 3 jaar geleden had ik een intakegesprek met een topmanager van een grote multinational. Hij werd ontslagen, kreeg een forse ontslagvergoeding mee en wilde voortaan als ondernemer door het leven. Deze man was verantwoordelijk voor een miljarden business en ik voelde dat hij geen ‘jong broekie’ had verwacht. Dat maakte me best een beetje zenuwachtig. Uiteraard ben ik gewoon het gesprek in gegaan en draaide zijn scepsis om naar volle tevredenheid over mijn advies. We zaten vlot op één lijn en tot op heden is hij nog steeds klant bij ons.”
Wat is je grootste uitdaging en waar wil je met je bedrijf naar toe?
“Onze grootste uitdaging is Kaliber te laten groeien, zonder aan kwaliteit in te leveren. De ambities zijn groot maar dat mag absoluut niet ten koste gaan van onze klanten. Wij kennen onze klanten en gaan informeel met ze om. Wat dat betreft zijn we dus heel gewoon. Deze aanpak vraagt echter wel om gelijkgestemden en die zijn niet gemakkelijk te vinden. De meeste ervaren mensen zijn ‘verpest’ door hun eerdere werkgevers en hebben zich een formele werkhouding van maximaal declarabel zijn aangemeten. Dat moeten ze bij ons weer afleren en dat is even wennen voor ze. Maar uiteindelijk voelen de meeste mensen zich hier prettig bij.”
Waar sta je nu?
“Eigenlijk staan we nog aan het begin. Goed, we zijn al even bezig en hebben met zijn allen aardige successen behaald. Maar het echte groeipad zijn we nog niet ingeslagen. Toch moet ik zeggen dat onze innovatieve strategie zijn vruchten afwerpt. Er komen dagelijks nieuwe klanten bij en ik ben tot op heden nog niet één klant kwijtgeraakt. Als we dat vol kunnen houden, zullen we onze groeiambities overtreffen. Kortom: genoeg te doen!”
Wanneer ben je als ondernemer succesvol?
“Ik vind dat je succes niet kunt meten. Het is immaterieel. Het gaat er om dat je lekker bezig bent en naar je eigen maatstaven lekker kunt leven. Als je doet wat je leuk vindt, ga je daar vanzelf in uitblinken, lever je optimale klantwaarde en komt het commerciële succes als een logisch gevolg naar je toe. Eigenlijk zou je dus ‘nee’ moeten kunnen zeggen tegen opdrachten of klanten die je niet aanstaan. Ondernemers die zich dat kunnen veroorloven hebben de klanten kennelijk voor het uitkiezen en zijn zondermeer succesvol te noemen.
Daarnaast moeten ondernemers goed weten waar ze mee bezig zijn. Helaas is dat niet altijd het geval. Veel ondernemers doen enkel waar ze goed in zijn en besteden de rest uit. Maar ze blijven zelf verantwoordelijk voor hun financiën en andere verplichtingen. Vaak hebben ze echter geen enkel benul en vertrouwen ze volledig op hun adviseur. Dat vind ik een gevaarlijke manier van ondernemen. Weten waar je mee bezig bent is essentieel om als ondernemer te kunnen slagen.”
Welke tips zou je andere ondernemers willen meegeven?
“De status quo wordt veel te vaak voor lief genomen. Zo zie ik vaak dat ondernemers vaak bij een leverancier blijven omdat dit een goede relatie is. En niet omdat dit op dat moment de beste leverancier is. Of tien jaar geleden voor een bepaalde rechtsvorm gekozen hebben die toen goed aansloot bij de stand van zaken om er vervolgens nooit meer naar om te kijken. Ik vind dat gemiste kansen. Een goede relatie is uiteraard belangrijk, maar je moet je leveranciers wel scherp houden. Een bedrijf verandert, dus wellicht je rechtsvorm ook. Je eigen succes hangt er ook van af.
Een ander punt is dat ondernemers vaak omzetgedreven zijn. Natuurlijk is omzet de aorta van een bedrijf, maar het is tegelijk een arbeidsintensieve bezigheid. Op de kosten letten is echter evengoed belangrijk en met minder moeite veel gemakkelijker te realiseren. Ik wil iedereen daarom aanraden niet te gemakkelijk activiteiten aan leveranciers uit te besteden maar deze keuze heel bewust en weloverwogen te maken. Dat kan veel geld besparen en als je er kritisch op let zal je zien dat je meer waarde in eigen huis zult creëren, die je bijna uitbesteed had (of weggegeven zo je wilt) aan een ander.”
Wie is je grote voorbeeld?
“Dat is zonder twijfel mijn vader, Gerco Rietveld. Hij heeft veel bereikt. Eerst als bankier, daarna een eigen bedrijf op het gebied van inkoopmanagement tot circa 100 man laten groeien, vervolgens dit vakgebied vernieuwd en er een boek over geschreven. Dat boek is overigens tot managementboek van het jaar 2010 verkozen. Hij is een veelzijdig ondernemer die ik veel bewonder en waar ik enorm veel van heb geleerd.”
Wie nomineer je voor deze rubriek?
“Gerard Ekhart, Supply chain specialist @ Imengo”
Interviewdetails:
Naam: Joost Rietveld
Beroep: Fiscalist
Bedrijf: Kaliber adviseurs
Branche: Zakelijke dienstverlening.
Ondernemer sinds: 2008
Datum interview: 29 oktober 2010
